Over de tragiek van dementie en de ziekte van Alzheimer
In Het verdwijnende brein beschrijft Koos Dirkse de wereld van dementie vanuit medische kennis én persoonlijke betrokkenheid. Hij laat zien wat er gebeurt wanneer herinneringen vervagen, woorden hun betekenis verliezen en iemand langzaam verandert in een mens die steeds verder verwijderd raakt van zichzelf en zijn omgeving.
Het boek begint bij de wetenschap. Wat is dementie eigenlijk? Welke vormen bestaan er en wat is het verschil tussen de ziekte van Alzheimer, vasculaire dementie, frontotemporale dementie en Lewy-bodydementie? Dirkse legt op toegankelijke wijze uit wat zich in het brein afspeelt en welke rol processen rond amyloïde-bèta en tau-eiwitten daarbij spelen. Ook erfelijke en omgevingsfactoren, diagnostiek en de huidige behandelingen komen uitgebreid aan bod.
Daarbij besteedt het boek aandacht aan de snel veranderende ontwikkelingen in het onderzoek naar dementie. Nieuwe geneesmiddelen zoals lecanemab, ontwikkelingen op het gebied van immunotherapie en gentherapie en de steeds grotere rol van kunstmatige intelligentie laten zien dat de wetenschap voortdurend op zoek is naar nieuwe mogelijkheden. Ook preventie, leefstijl en het belang van cognitieve reserve krijgen een plaats.
Maar Het verdwijnende brein gaat over veel meer dan medische wetenschap. Dementie raakt niet alleen degene die de diagnose krijgt, maar ook de partner, kinderen, familie, vrienden en mantelzorgers. Het boek beschrijft de dagelijkse werkelijkheid van het leven met dementie, de toenemende afhankelijkheid en de moeilijke keuzes rond autonomie, wilsbekwaamheid en technologie in de zorg. Ook dementie op jongere leeftijd, verschillen in cultuur en taal, migratieachtergrond, spiritualiteit en zingeving komen aan bod.
Steeds staat daarbij één gedachte centraal: achter iedere diagnose schuilt een mens met een eigen geschiedenis, herinneringen, relaties en emoties. Ook wanneer iemand zichzelf of zijn omgeving uiteindelijk niet meer herkent, verdwijnt daarmee niet zijn menselijke waarde.
Het verdwijnende brein belooft geen eenvoudige oplossingen en geen genezing. Het wil vooral begrijpen, uitleggen en laten zien wat dementie werkelijk betekent. Voor mensen met dementie, maar ook voor iedereen die naast hen staat.
Een toegankelijk en betrokken boek voor familieleden, mantelzorgers, zorgprofessionals en beleidsmakers die willen begrijpen wat dementie met een mens doet – en waarom menselijkheid juist dan zo belangrijk blijft.
ISBN: 978-94-6533-427-1
Prijs: € 21,50
